Restaurer un visage abîmé sur une vieille photo

Sur une vieille photo, le visage est ce qui compte le plus. C'est aussi là que les dégradations font le plus mal : une rayure en plein sur un œil, une fissure en travers d'une joue, une tache qui masque une bouche. Restaurer un visage exige une attention particulière, car nous repérons d'emblée la moindre anomalie chez une personne que nous aimons.

Ce que permet la restauration de visages par IA

Les modèles actuels de restauration intègrent des composants spécialement dédiés aux visages. Ils détectent les yeux, le nez, la bouche, la ligne des cheveux et la forme du visage, puis recréent des détails nets et cohérents, même si l'original est dégradé ou flou. C'est pourquoi un visage se transforme de manière spectaculaire dans des applications comme Refixo, qui améliorent la qualité des visages au fil de la restauration.

Ce que l'IA réussit très bien

• Les rayures, la poussière et les craquelures traversant les visages.
• Les taches et les éclaboussures sur la peau.
• Les visages légèrement flous dont les traits essentiels restent visibles.
• Les visages décolorés ou passés, en rétablissant les contrastes disparus.

Les situations où l'IA doit improviser

• Les traits manquants : si une déchirure a emporté un œil, l'IA en génère un nouveau en harmonie avec le reste du visage.
• Les visages minuscules : sur les photos de groupe, un visage ne fait parfois que quelques pixels. L'IA réinvente alors une grande partie des détails, qui peuvent différer de la réalité.
• Les particularités physiques : une cicatrice singulière, une dent de travers ou une monture de lunettes atypique risquent d'être "lissées" ou normalisées.

Comment préserver une ressemblance fidèle

1. Partez du meilleur original possible. Un autre tirage de la même photo ou le négatif offre parfois un visage bien plus net.
2. Numérisez à haute résolution (consultez notre guide sur la résolution DPI recommandée pour numériser des photos), surtout pour les petits visages sur les clichés de groupe.
3. Comparez avant et après à l'aide du curseur interactif.
4. Demandez l'avis de proches qui ont connu la personne : la reconnaissent-ils du premier coup d'œil ?
5. Servez-vous d'une autre photo comme référence pour vérifier la forme des yeux ou l'implantation des cheveux.
6. Repartez toujours de l'original si le rendu ne vous convainc pas ; évitez de réappliquer un traitement sur une photo déjà restaurée.

Quand faire appel à un professionnel ?

Si une partie majeure d'un visage a disparu et que l'IA ne parvient pas à restituer les traits réels, un retoucheur professionnel peut le reconstituer fidèlement à l'aide d'autres portraits de référence. C'est une démarche courante pour les portraits commémoratifs (voir notre article sur la restauration de photos pour hommage commémoratif).

Les photos de groupe

Pour les photos de famille ou de groupe contenant de nombreux petits visages, recadrez l'image au plus près des personnes qui vous intéressent et lancez la restauration sur ce recadrage. La taille relative du visage étant plus grande, l'IA dispose de plus d'éléments pour travailler. À lire également : nos conseils pour rendre nets les visages sur les vieilles photos.

Questions fréquentes

L'IA peut-elle reconstituer un visage en partie manquant ?

Oui, elle produit un résultat très convaincant, mais les parties créées restent des déductions algorithmiques. Comparez toujours le résultat avec d'autres clichés de la personne.

Pourquoi le visage restauré semble-t-il légèrement différent ?

Lorsque le visage original est minuscule, flou ou très endommagé, l'IA doit recréer des détails inexistants, ce qui peut faire apparaître de subtiles différences.

Comment obtenir la meilleure restauration de visage possible ?

Utilisez le scan le plus net et à la plus haute résolution possible de l'original, et traitez séparément les recadrages des visages éloignés.

Faut-il préciser à sa famille qu'un visage a été reconstitué ?

Oui, c'est une excellente habitude, particulièrement dans le cadre de recherches généalogiques. Conservez toujours la photo originale à côté de la version restaurée.